自閉症とはどういう障害なのですか?
自閉症は自閉という特定の心理状態を指すのではありません。ましてや幼少時の親子関係のあり方のような心理的発達の障害から起こったものでもありません。母親や父親の育て方が悪くて発症することもありません。
現在は、自閉症は脳の器質性障害に基づいて生じることが明らかになっています。
原因は多因子的で、症例によって成因が異なります。多くの原因があると思われますが遺伝子上の突然変異、ウイルス、有毒化学物質(水銀)等も原因と考えられます。
自閉症の中核をなすものはMind blindnessといい、他人の心が読めないことです。
私たちは他人の顔や眼をみて相手の気持ちを判断することができますが、自閉症の子供たちは相手の表情が読めません。このために社会性や対人関係がうまくいかなくなるのです。